19世纪末，古根海姆家族曾有“白银王子”、“世界铜王”之誉，一度称霸世界矿业，是仅次于罗斯柴尔德的全球犹太第二巨富家族。从20世纪30年代起的大半个世纪中，古根海姆家族经历了家道中落到复兴的历程。近年来，家族前几代人积累的无形的社会资本被家族第五代成功转化为有形的金融资本，使家族快速崛起为金融巨擘，并实现了家族的复兴。

称霸世界矿业
19世纪初
　　居住在瑞士朗瑙镇的德裔犹太人西蒙·古根海姆带着一家老小，漂洋过海来到了美国费城，从此打开了家族的命运之门。
1881年
　　家族第一代创始人梅耶·古根海姆出钱购买丁普拉斯基的全部股份，让年长的儿子们在瑞士建立了工厂。同年，梅耶以5000美元购买了科罗拉多州A.Y.和Minnie两个矿1/3的权益。正式进入采矿业，从此走上了通向巨富家族之路。
19世纪90年代
　　古根海姆的家族事业延伸到墨西哥。
1916年
　　古根海姆领导权已从梅耶传承到第二代家族成员丹尼尔的手上，七兄弟对家族企业及家族办公室进行大规模重组。
1929年
　　古根海姆家族的总资产达到2亿美元，虽落后于洛克菲勒家族、福特家族、梅隆家族及杜邦家族等超级富豪，但已跻身美国巨富家族之列，在上流社会拥有极大的影响力。
20世纪
　　古根海姆家族成为世界采矿冶炼业的巨头，随即进军铜业，购买了犹他铜业（Utah Copper) 25%的股权，从“白银王子”摇身一变成为“世界铜王”。

家道中落
　　20世纪30年代，家族第二代引擎丹尼尔渐渐淡出家族企业舞台，投身于家族基金会，哈里接手成为家族第三代领导人。哈里有着出色的管理能力，负责家族的冶炼和硝酸盐业务，并开始推动业务多元化。但是，古根海姆家族对丘基卡马塔铜矿的出售、对ASARCO控制权的丧失与令人失望的硝酸盐项目，使其在美国工业界的地位大大下降，其名字逐渐从主流工业舞台淡出。
古根汉姆基金会&博物馆
　　古根海姆基金会是这一家族最重要的基金会之一，1972年基金会资产总额达到1.15亿美元。基金会创办了古根海姆奖，旨在资助美国“最聪明的人”，为学者、科学家与艺术家授予奖金与研究经费，目前古根海姆奖已成为美国最为著名的奖项之一。迄今为止，古根海姆奖获得者中，有220位之后获得了普利策奖，有107位之后成为诺贝尔奖得主。
　　古根海姆家族对艺术的贡献也给他们带来了极高的社会认知度。这一家族的成员都资助过艺术活动，但所罗门对现代艺术的推动更加显著。1939年，基金会在纽约第54大道租用的场地成立了非实物艺术博物馆。与此同时，所罗门在第五大道上也建立了自己的所罗门·古根海姆博物馆，并在世界各地开办古根海姆博物馆分馆，如今在纽约、威尼斯、柏林和毕尔巴鄂均有分馆。

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