员工持股计划是指公司根据员工意愿，通过合法方式使员工获得本公司股权并长期持有，股权权益按约定分配给员工的制度安排。员工持股计划通常采取信托方式实施，多表现为员工持股信托。实施员工持股计划，有利于建立和完善劳动者与所有者的利益共享机制，改善公司治理水平，提高员工凝聚力和公司竞争力。

　　在上述美国西北航空公司的案例中，公司实施员工持股计划后，员工持股达到了30%。员工所持股为有投票权的特殊优先股，年利为5%，由托管机构代理行使投票权。员工股可由优先股转为普通股，并可以在股市上自由转让。由于员工持股的比例较高，员工代表可直接进入公司董事会。公司董事会由15人组成，其中员工董事3人。

　　西北航空公司实行员工持股后，取得良好效果，不仅迅速扭转了亏损局面，而且还成为上市公司，股票增值很快，2000年时每股已增值到37美元，已经可以完全补偿所减少的员工工资。由于员工将新增收入用于继续购买本公司的股票，该公司员工持股比例曾一度达到55%，成为一个典型的员工控股公司。

　　目前，员工持股计划在我国也备受推崇。2014 年国务院正式发文“允许上市公司按规定通过多种形式开展员工持股计划”，证监会随之正式颁布了《关于上市公司实施员工持股计划试点的指导意见》，上海证券交易所和深圳证券交易所也就员工持股计划的具体操作事项、信息披露等陆续颁布各项文件予以规范。对于非上市公司的员工持股计划虽没有正式发文规定，但许多企业也参考上市公司的规定进行操作。

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